Brieventas

Tassen

Strikt persoonlijk
Veel Nederlandse diplomaten en kooplieden lieten in het Oosten een eigen brieventas vervaardigen. Omdat men hierin naast brieven ook waardepapieren en officiële documenten bewaarde, wordt deze tas wel beschouwd als voorloper van de hedendaagse herenportefeuille. Een brieventas – niet te verwarren met een enveloptas – is zeer persoonlijk: veel exemplaren dragen de naam van de eigenaar, de plaats van vervaardiging en datering. Het Rijksmuseum bezit tientallen brieventassen die ooit toebehoorden aan vooraanstaande figuren als Michiel de Ruyter, Napoleon en ambassadeur Thomas Hees. Ook bij Cornelis Calkoen (1696-1764), ambassadeur van Istanbul, was de tas erg geliefd, hij liet vaak gepersonaliseerde brieventassen versturen als exotisch souvenir naar vrienden en familie in Nederland.

Afbeelding: ca. 1754, in de klep de naam 'Jean Abraham Grill', 'Constantinople', '1754' geborduurd. © Collectie Rijksmuseum Amsterdam